‘শুধু ভোটাধিকার কিংবা কথা বলার অধিকার প্রতিষ্ঠা করলেই হবে না, মানুষকে স্বাবলম্বী করে নিজের পায়ে দাঁড়ানোর ব্যবস্থা করতে হবে।’
বৃহস্পতিবার (২২ জানুয়ারি) দুপুরে সিলেট নগরের সরকারি আলিয়া মাদরাসা মাঠে জেলা বিএনপি আয়োজিত জনসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান।
এই জনসভার মধ্য দিয়ে আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ধানের শীষের আনুষ্ঠানিক প্রচার শুরু করেন তিনি। সভায় সভাপতিত্ব করেন সিলেট জেলা বিএনপির সভাপতি আব্দুল কাইয়ূম চৌধুরী।
সমাবেশে তারেক রহমান বলেন, ‘আমরা দেশকে স্বৈরাচার থেকে মুক্ত করেছি। এখন মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠা করতে হবে। মানুষকে অর্থনৈতিকভাবে শক্তিশালী না করলে প্রকৃত স্বাধীনতা আসে না।’
বক্তব্যের একপর্যায়ে তিনি নির্বাচনের আগে নানা প্রতিশ্রুতি দেওয়ার প্রবণতার সমালোচনা করে বলেন, ‘যেটার মালিক মানুষ নয়, সেই জিনিস দেওয়ার কথা বলা শিরকের শামিল।’ তিনি ধর্মীয় উদাহরণ টেনে বলেন, দুনিয়া, আখিরাত, কাবা—সবকিছুর মালিক একমাত্র আল্লাহ, অন্য কেউ সেগুলো দেওয়ার ক্ষমতা রাখে না।
তিনি জনগণকে বিভ্রান্ত না হয়ে সচেতন থাকার আহ্বান জানিয়ে বলেন, ‘নির্বাচনের আগে যারা মানুষকে ঠকাচ্ছে, নির্বাচনের পরে তারা আরও বেশি ঠকাবে।’
তারেক রহমান আরও বলেন, ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধে দেশের মানুষ যে ত্যাগ স্বীকার করেছে, তার বিপরীতে যাদের ভূমিকা ছিল প্রশ্নবিদ্ধ—বাংলাদেশের মানুষ তাদের ইতোমধ্যে চিনে নিয়েছে। তিনি মিথ্যা, হঠকারিতা ও কুফরির বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধ হওয়ার আহ্বান জানান।
এর আগে সকালে সিলেট নগরের একটি হোটেলে ‘দ্য প্ল্যান, ইয়ুথ পলিসি টক উইথ তারেক রহমান’ শীর্ষক মতবিনিময় সভায় অংশ নেন তিনি। সেখানে প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে ১৩০ জন অরাজনৈতিক তরুণ ও শিক্ষার্থীদের সঙ্গে বিভিন্ন জাতীয় ও রাজনৈতিক বিষয়ে মতবিনিময় করেন।
উল্লেখ্য, বুধবার রাতে সিলেট পৌঁছে তারেক রহমান হযরত শাহজলাল (রহ.) ও হযরত শাহপরান (রহ.)-এর মাজার জিয়ারত করেন। পরে তিনি দক্ষিণ সুরমার বিরাইমপুরে শ্বশুরবাড়িতে যান।
